A veces nos cuesta ponernos en lugar de otro a la hora de hacer un cambio hacia un comportamiento saludable. No entendemos porqué no hace caso de la información, no percibe lo que para nosotros es un peligro o le cuesta ser constante. Una de los temas de la Psicología de la Salud es precisamente estudiar la adherencia a conductas saludables.  El modelo de los Estadios de Cambio de Prochaska y DiClemente (1982) explica como se produce un cambio de comportamiento que depende de una toma de decisiones individual.

Este modelo se usó en inicio para hablar de adicciones pero se ha ido aplicando a más conductas de salud y estilos de vida. Según este modelo las personas vamos pasando por distintos estados de cambio hasta hacer una conducta de salud de manera habitual.  

El primer estadio se conoce como precontemplación, esta en realidad es la etapa previa al proceso de cambio, en el cual las personas no estan motivadas por cambiar, no lo ven necesario o bien lo ven imposible. Un precontemplador afirmaría cosas del estilo: Me siento bien de salud y no pienso que sea necesario dejar de fumar. Por eso, para una persona que se encuentre en este estadio un consejo de acción, del estilo “Deberías fumar menos” no va a tener ningún efecto.

El primero de los estados de cambio es la contemplación, en este estadio la persona le gustaría hacer un cambio en su conducta o lo ve necesario, sin embargo no piensa hacerlo de momento, lo ve muy difícil o poco urgente. En este caso puede ser útil plantearse razones a favor y en contra de fumar o informarse para hacer decantar la balanza hacia el cambio, pero tampoco tendría sentido por ejemplo apuntarse a un gimnasio.

El segundo estadio es la preparación para la acción. La persona ya ha tomado la decisión y piensa hacer algo en el próximo mes, incluso ha empezado a hacer algunos cambios en su entorno como hablar de su intención, pedir consejo, comprar un libro… Este es el punto ideal para informarse sobre qué hacer, cómo empezar a realizar la conducta deseada.

El próximo paso es la acción, la persona empieza a realizar la conducta de salud. Aquí hay que empezar a buscar estrategias que faciliten que ésta acabe siendo un hábito. Finalmente, cuando la conducta deseada se alarga más de 6 meses podemos considerar que esta persona está en la etapa de mantenimiento.

 Si queréis informaros más sobre los estadios de cambio o incluso autoevaluaros, podéis ojear la web del Cancer Prevention Reseach Center de la Universidad de Rode Island, de donde es originario el modelo.