por Jose Antonio Molina del Peral

Si hacemos balance respecto al consumo de sustancias, en las últimas décadas se ha producido un cambio importante en la “droga de moda”, ya sea por los cambios sociales, la disminución de precio de ciertas drogas, o la modificación de hábitos y estilos de vida.

La década de los 70 fue la de los derivados del cannabis “los porros”, los 80 el consumo de heroína hizo estragos, en los 90 surgieron con fuerza las drogas de síntesis, siendo el éxtasis la “estrella” y en la primera década del siglo XXI, la sustancia que con más virulencia se ha instalado ha sido la cocaína también denominada “el caviar de las drogas, la droga de los ejecutivos o el polvo de oro”. Parte de la sociedad ha llegado a pensar que era una droga segura y sin riesgos para el consumidor, lo cual ha influido en su fuerte crecimiento, de tal forma que en 2009 un 50% de los demandantes de tratamiento en nuestra Clínica es por cocaína al igual que de los programas intensivos e individualizados de Psicohealth, lo cual no confirma la concepción errónea respecto a su inocuidad.

Respecto a la heroína, se ha convertido en una sustancia en desuso disminuyendo considerablemente su consumo. A ello ha contribuido el efecto devastador que produjo durante los años ochenta e inicios de los noventa, lo cual probablemente “caló hondo” en la sociedad.

En cuanto al alcohol, antes era más frecuente realizar un consumo diario y ligado a la comida, aperitivos, etc., mientras que en la actualidad, se ha instaurado un consumo abusivo de fin de semana asociado al ocio (botellones), sobre todo en población joven.

Del tabaco podemos afirmar que se ha visto reducido su consumo considerablemente. A ello han contribuido las campañas de concienciación, las medidas legales respecto a la limitación del consumo y la restricción en publicidad, por ejemplo ligada a eventos deportivos, que antaño existía.

Estos cambios en los patrones de consumo y en el perfil de paciente han generado grandes modificaciones en los demandantes de tratamiento. Si nos remontamos a mi primer acercamiento al campo de las adicciones, en 1993, cuando asistí por primera vez a una sesión de grupo con pacientes drogodependientes, el grupo estaba formado por un total de ocho pacientes, cinco de ellos estaban en tratamiento por consumo de heroína y los otros tres eran por problemas con el alcohol, muy distinto a lo que nos encontramos en la actualidad, como ya hemos referido.

Existen otras sustancias (cannabis, anfetaminas, éxtasis) por las que es poco habitual que lleguen pacientes a tratamiento, lo cual no quiere decir que no pueda existir un consumo abusivo de ellas.

Pero las adicciones no podemos limitarlas a las generadas por sustancias químicas, dado que hay conductas, aparentemente inofensivas, como tener relaciones sexuales, realizar compras, utilizar el ordenador, jugar en un bingo, etc. que en ciertos tipos de personas llegan a convertirse en unos hábitos que les produce una pérdida de libertad, generándose por ello una adicción.
Las adicciones sin sustancia comparten algunas características, como son la dependencia psicológica que hace que sea un pensamiento recurrente, pérdida de control, interferencia en la vida cotidiana, desarrollo de una serie de consecuencias negativas por llevar a cabo la conducta y aún así seguir repitiéndola, progresivo abandono de actividades que resultaban gratificantes y dedicación de una parte importante de tiempo a programar o llevar a cabo dichas conductas.

Algunas de éstas son la adicción al juego o ludopatía, al sexo, a Internet, a los videojuegos, a las compras, al trabajo, a la comida, al ejercicio físico (vigorexia), etc. Actualmente demandan tratamiento fundamentalmente los adictos al juego, aunque cada año aumentan los demandantes de tratamiento de otras como los adictos al sexo, al trabajo o a Internet, que como en el caso de esta última, por razones obvias, no teníamos pacientes en consulta hace dos décadas. Estos adictos en muchos casos también comparten un consumo abusivo de alguna sustancia.